Между Москвой и Ярославлем расположился один из туристических центров "Золотого Кольца России" - Пересла́вль-Зале́сский. Этот древний русский город был основан князем Юрием Долгоруким к северо-востоку от Москвы. Переславль-Залесский занимает южную часть Ярославской области, стоит на восточном берегу озера Плещеево, при впадении в него реки Трубеж.
Переславль-Залесский и его окрестности славятся своей историей, архитектурными памятниками и необыкновенно красивой природой. Часть, окружающих его, природных и исторических ландшафтов включена в состав национального парка "Плещеево озеро". В городе и его ближайших окрестностях сохранились 5 старинных монастырских ансамблей. Самый древний из монастырей - Никитский был основан в XII веке, Горицкий, Никольский и Федоровский относятся к XIV веку, Троицкий Данилов XVI века. В этих монастырях сохранились памятники архитектуры XVI - XIX веков. Наибольшей известностью пользуются архитектурный ансамбль Никитского монастыря, созданный по повелению Ивана Грозного, и Троицкий собор Данилова монастыря, расписанный в XVII веке артелью выдающегося костромского мастера фрески Гурия Никитина. Здания Горицкого монастыря занимают экспозиции историко-архитектурного и художественного музея-заповедника, в 4 других монастырских комплексах расположены обители Русской Православной Церкви: в Никольском и Федоровском - женские, в Никитском и Даниловом - мужские.
Самым известным переславским князем был выдающийся политический деятель и полководец Александр Невский, родившийся в городе и ушедший затем княжить в Новгород. Переславцы не забыли имя великого полководца - на Красной площади князю Александру Невскому благодарные земляки установили памятник. В XIII веке Переславль был столицей удельного княжества Владимиро-Суздальской земли. История города связана с именами великих князей и царей - Ивана III и его сына Василия III, Ивана Грозного и Бориса Годунова. В конце XVII века на берегах Плещеева озера под руководством юного царя Петра I велось строительство, так называемой, "потешной флотилии", положившей начало российскому военному флоту. Единственный дошедший до нашего времени, корабль "потешной флотилии" - бот "Фортуна" хранится в первом провинциальном музее России - музее-усадьбе "Ботик Петра I", который расположен в 2 км от города, возле старинного села Веськово.
Город Переславль-Залесский является административным центром Переславского района Ярославской области. Это город областного подчинения. Современный Переславль-Залесский - город промышленности, науки и туризма.
Озеро Плещеево считается вторым по величине озером Ярославского Поволжья. Площадь его поверхности достигает 50 кв. км, длина - 9,5 км, ширина - 4,5 км, наибольшая глубина - 25 м. В нем водится знаменитая "царская селедка" - ряпушка, местный подвид лососевых рыб, обитающий только в его водах. В Московской Руси XIV - XVII веков ряпушка была ритуальной рыбой. Копченой "переславской селедкой" завершался коронационный пир наследника московского великокняжеского, а затем и царского престола. Ныне герб города украшают 2 ряпушки, плывущие навстречу друг другу.
В центре города сохранился вал, окружающий исторический центр города. Земляные валы - остатки древней городской крепости. В центральной России нет более древних сооружений. На земляных валах в XII-XVII веках находились деревянные крепостные стены и башни - современники основания города. Это была самая большая крепость, из построенных Юрием Долгоруким в середине XII столетия. Протяженность валов составляет 2,5 км, высота колеблется от 10 до 16 м, а ширина достигает 6 м. Валы окружают территорию старого города площадью 28 га. Здесь сохранилось много памятников церковного зодчества: 6 архитектурных комплексов монастырей, 4 действующие, и 9 церквей. Наибольший интерес представляет собой Спасо-Преображенский собор в Переславском кремле, который был заложен Юрием Долгоруким в 1152 году и достроен при Андрее Боголюбском в 1157 году. Это самый ранний храм из белокаменных архитектурных памятников Северо-Восточной Руси. За последние годы в городе были построены и новые храмы - Никольский собор Свято-Никольского монастыря и Георгиевская часовня.
Большой популярностью у гостей города пользуется Государственный историко-архитектурный и художественный музей-заповедник, а также частные музеи - "Музей утюга", "Музей чайников", "Музей масок". Интересно будет посетить дендрологический сад имени С.Ф. Харитонова, в коллекции которого много экзотических для средней полосы России растений.
Переславль-Залесский - город с большими художественными традициями. Произведения местных мастеров деревянной резьбы, иконописи, живописи прошлых столетий можно увидеть в залах музея. Здесь же можно познакомиться и с мемориальной экспозицией одного из самых знаменитых переславцев - академика живописи Д.Н. Кардовского, прославившегося своими иллюстрациями к произведениям русской и зарубежной литературной классики. Сейчас в городе живет и работает много современных художников. Написанные ими пейзажи Переславля и окрестностей, натюрморты и декоративные композиции, а также изделия местных народных промыслов можно увидеть и приобрести в частных художественных салонах, галереях, расположенных в старом городе.
В 2 км к северо-западу от города находится археологический памятник "Клещинский комплекс", центром комплекса является древний город Клещин, от которого сохранились валы XII века. Сохранился объект поклонения язычников - Синий камень, огромный валун темно-синего цвета весом 4 тонны. В нескольких километрах от Переславля-Залесского, в поселке Талицы находится Переславский железнодорожный музей.
Город Переславль-Залесский основан в 1152 году князем Юрием Долгоруким. Название города Переславль-Залесский переводится с древнерусского как "перенявший славу". По другой версии, название городу было дано Юрием Долгоруким, когда он переселил сюда жителей Киевских земель из города Переяславля в Залесье. Вначале назывался Переяславлем Новым в честь южнорусского Переяславля. Находился за лесами в Залесье - области полей и земледелия, поэтому и назван Залесским. С XV века произношение изменилось на Переславль-Залесский.
Переславское княжество было образовано в 1179 году. Первым его князем был Всеволод Большое Гнездо. Называли его так потому, что у него было много детей: 8 сыновей и 4 дочери. За свою историю город испытал на себе нашествие монголо-татар, взятие польско-литовскими интервентами. Город сильно пострадал в годы Смутного времени. Во время правления Дмитрия Александровича Переяславского Переславль-Залесский был фактической столицей северо-восточной Руси. В 1302 голу после смерти князя Ивана Дмитриевича, город по его завещанию отошел к Московскому княжеству. В XVI веке город относился к 16 главным городам России - он находился на пути из Москвы в Архангельск и имел важное значение в торговле с Западной Европой. Во времена Ивана Грозного город стал крепостью. В 1693 году царь Петр I на Плещеевом озере создал потешную флотилию, что явилось началом создания русского флота. В XV и XVI столетиях Переславль составлял вотчину князей московских и обязан был доставлять ко двору рыбу, что отразилось на гербе города. Это рыба переславская ряпушка, деликатесный подвид с особым вкусом, обитающий только в Плещеевом озере, в настоящее время в Красной книге.