Город Александров расположен в самом центре "Золотого кольца России", в 100 км к северо-востоку от Москвы и в 40 км от Сергиева Посада. Александров - это город с удивительной судьбой, богатой историей и культурными традициями. На протяжении 476 лет с 1302 года он относился к московским землям и личным землям царской семьи. Почти на 20 лет Иван IV перенес сюда столицу Российского государства. Здесь Иван Грозный вел свою государственную деятельность: объявил об учреждении опричнины, ходил громить Тверь, Новгород, Торжок, Клин и Псков; после поражения в войне с Ливонией подписывал условия перемирия с Польшей и Швецией. В Александровской Слободе проходили приемы иностранных посольств, устраивались состязания опальных монахов и архимандритов, выходивших с рогатиной и крестом на единоборства с диким медведем, кулачные бои. Здесь были организованы смотрины: по приказу Ивана Грозного в поселение со всей Руси свезли около 2 тысяч красных девиц. Выбор Великого царя пал на Марфу Собакину, с которой он и обвенчался в Троицком соборе. Через две недели Марфа скончалась. Царь, не долго горюя, сочетался с княжною Марией Долгорукой, а наутро, рассердившись, утопил ее в реке Серой. Здесь же в приступе гнева царь убил своего сына Ивана Ивановича. К счастью, город вошел в историю Руси не только печальными событиями. В 1576 году по приказу царя печатник Андроник Тимофеевич Невежа основал первую на Руси провинциальную печатню, здесь вышла в свет школьная книга того времени - "Псалтырь Слободская". Также была основана первая в России консерватория, куда по указу царя со всей страны были доставлены лучшие музыканты и певцы. Незадолго до смерти Иван Грозный покинул Александровскую Слободу.
В этом городе томилась, насильно постриженная в монахини, сводная сестра Петра Первого Марфа. С Александровской Слободой тесно связана судьба будущей русской императрицы Елизаветы Петровны. Дочь Петра Великого провела около 10 лет в ссылке в Александровой слободе, которую покинула, венчаясь на царство в 1740 году.
В XX веке Александров получил известность и как "столица 101-го километра", здесь были вынуждены жить общественные деятели, ставшие жертвами сталинских репрессий. Среди них венгерский писатель Йожеф Лендел, художник Виктор Тоот, переводчик Борис Лейтин, архитектор и археолог Петр Барановский, физикохимик Лев Полак.
В конце XIX века сформировался неповторимый облик провинциального уездного городка Александрова, который в большей степени сохранен в настоящее время. Город Александров - это одна из туристических "жемчужин" Владимирской области, где ведущая роль принадлежит Государственному историко-архитектурному и художественному музею-заповеднику "Александровская Слобода" - одному из самых востребованных музеев России, который входит в популярный туристический маршрут "Золотое кольцо России". Центр города украшает величественный Александровский кремль. Все памятники кремля представляют собой единый комплекс сооружений, прекрасно дополняющих друг друга: это редчайший дворцово-храмовый ансамбль, составляющие которого относятся к различным периодам его истории.
Ежегодно сотни тысяч туристов отправляются в увлекательное путешествие на древнюю Владимирскую землю.
Александров - это четвертый по величине город Владимирской области. Он является административным, промышленным, культурным центром области. Город Александров находится на пересечении Московской, Владимирской и Ярославской областей. Город является крупным транспортным узлом пересечения многих автомобильных дорог, узловой железнодорожной станцией главной магистрали Российской Федерации и железной дороги "Санкт-Петербург - Нижний Новгород". Александров имеет города-спутники Струнино и Карабаново.
В 1970 году Александров включен в список 115 исторических городов, имеющих ценные градостроительные ансамбли и комплексы, памятники истории и культуры, природные ландшафты и древний культурный слой, охраняемые государством. До 2010 года Александров имел статус исторического поселения, однако Приказом Министерства Культуры РФ от 29 июля 2010 года № 418/339 город был этого статуса лишен.
Центром города Александров считается Советская площадь, на которой во времена опричнины располагались Посольский двор Ивана Грозного, древний базар, приказная изба, позднее здесь находилось церковно-приходское училище и городская управа, сейчас - здание районного суда, кинотеатр "Сатурн". К западу от площади находится улица Ленина, здесь и на прилегающих к ней улицах расположены основные административные и культурно-бытовые учреждения города. Целый квартал занимают корпуса бывшего радиозавода. Улица Ленина завершается Комсомольской площадью, где расположены железнодорожный вокзал и автостанция. К югу находится самый молодой район города - Черемушки.
К востоку от Советской площади до реки Серой растянулась Советская улица. На левом берегу реки расположился дворцово-храмовый комплекс Александровской слободы, входящий в состав одноименного музея-заповедника. На его территории сохранились: Троицкий собор 1513 года с двумя уникальными медными дверями, которые были вывезены Иваном Грозным из Твери и Великого Новгорода, шатровая Покровская церковь - это первый каменный шатровый древнерусский храм начала XVI века, Распятская церковь-колокольня и Марфины палаты XVII века, Успенская церковь XVI - XVII веков. Комплекс окружен крепостными стенами с четырьмя башнями и надвратной церковью Федора Стратилата. К северу от монастыря расположена Преображенская церковь 1742 года.
В центральной части города сохранились еще несколько архитектурных памятников: Христорождественский собор 1696 года, церковь Боголюбской иконы Божией Матери 1800 года, в домах конца XIX - начала XX веков работают Литературно-художественный музей Марины и Анастасии Цветаевых, художественный музей в особняке купца А. М. Первушина. В 1964 году был создан музей рукотворного камня ВНИИСИМСа. К югу от Советской улицы, вдоль Серой - бывшая Стрелецкая слобода со старыми корпусами фабрики купца Зубова и купца Баранова.
Около Дичковского озера, которое является памятником природы, расположены микрорайоны Замчаловка и Ликоуша. Несколько районов застроено частными деревянными домами, на бывших пустырях появились коттеджные поселки.
Всего на территории города 113 памятников, из них: 103 памятника архитектуры и градостроительства, 5 памятников истории, 3 памятника искусства и 2 памятника археологии.
Первое упоминание об Александрове относится к 1339 году. В то время существовало поселение, именовавшееся Старая (Великая) Слобода. Городом Александров стал в 1778 году, до этого именовался Александровской слободой, выросшей из небольшого дворцового села. На его гербе были изображены 2 наковальни и тиски в знак того, что он славился своими кузнецами. В начале XVI века Александровская слобода становится путевым двором Василия III. Здесь Великий князь по образу и подобию западноевропейских монархов построил "русский Версаль". Покровский (ныне Троицкий) собор, созданный лучшими русскими и итальянскими мастерами в 1513 году, стал первой жемчужиной в загородной резиденции Василия III. Эту дату принято считать временем основания города. В царствование Ивана Грозного Александровская Слобода становится центром Русского государства. На территории Государева двора воздвигаются подлинные шедевры древнерусского каменного зодчества. В царствование Ивана Грозного Александровская Слобода становится центром Русского государства. На территории Государева двора воздвигаются подлинные шедевры древнерусского каменного зодчества: Распятская церковь - колокольня, Троицкая (ныне Покровская) и Успенская церкви. И сегодня, Троицкий собор украшают большие медные врата XVI века, вывезенные Грозным из Твери и Новгорода. В опустевшей царской резиденции разместился Успенский женский монастырь. Начавшееся здесь возведение монастырских построек привело к созданию редкого по стилевому единству ансамбля, вобравшего в себя характерные черты культового и гражданского зодчества нескольких столетий. Комплекс Успенского монастыря, расположенный на господствующих отметках левого берега реки Серой и обращенный к ней главным фасадом, до сих пор является доминирующим в композиции города и его центра.
В 1788 году Екатериной II был утвержден первый регулярный план города Александрова, в котором была закреплена, уже сложившаяся по обоим берегам реки Серой, двухчастная планировочная структура. Ее основой стала дорога, ведущая в центр города из Москвы, подкрепленная системой площадей: при въезде в город - Сенная, в центре - главная для присутственных мест и торговых лавок, и далее за мостом - площадь перед воротами Успенского монастыря. В 1870 году было открыто движение по железной дороге мимо Александрова из Москвы в Ярославль. Станция Александров была размещена на завершении оси главной улицы города. Построенный здесь в начале XX века и сохранившийся до наших дней вокзал дал начало новой площади. В конце XIX века в Александрове происходит интенсивное строительство: возводятся здания мануфактур, фабрик, доходные, торговые и казенные дома.